Голяма панда: хищник, който не яде месо

Всички сме свикнали с хищниците, които ядат месо, и тревопасните ядат растителни храни. Но има и изключения. Те включват голяма панда. По някаква неизвестна причина грозният хищник премина на бамбукова диета.

Учените отдавна спорят за това към кое семейство принадлежи този вид..

След провеждането на генетични тестове и молекулярно-диагностични методи е установено, че малката панда все още принадлежи на миещи мечки, а голямата - да носи.

Въпреки сходството на външния вид и името, те не са сродни видове.

А най-близкият роднина беше зрелищна мечка, която живее в Южна Америка.

Оказва се, че черно-белите мечки живеят на много оскъдна диета: те се хранят почти изключително с бамбук, който съставлява 95% от диетата им, а останалите 5% - насекоми и птичи яйца.

Те принадлежат към хищния отряд, но за него е почти невъзможно да се досетите, те издават само остри зъби.

Пандите трябва да се хранят по 16 часа на ден и те изтръгват до 12 кг бамбук на ден, а само 2 кг се абсорбират от изяденото.

Учените специално изследвали тяхната РНК. Оказа се, че микрофлората на червата на пандите и набор от ензими са по-подходящи за усвояване на месо от растенията.

Това се обяснява с факта, че тревопасните за усвояването на растителните влакна имат съответните вещества и няколко участъка от стомаха за непрекъсната обработка на храната.

Но в храносмилателната система на пандите също живеят голям брой микроорганизми, които разграждат целулозата и я превръщат в лесно усвоими захари като глюкоза.

Друга интересна особеност - в допълнение към пет обикновени пръста, тези животни имат шести, своеобразен израстък върху карпалната кост, който помага за задържане на бамбукови стъбла.

Остава загадка какво е причинило пандите да преминат от месна диета към зеленчукова.

Има предложения, че те загубиха в конкуренция с храни на своите близки - черни азиатски мечки.

Но във всеки случай храносмилателната система по някакъв начин е запазена както в древни времена. А самите панди, изоставяйки месо, се изправиха пред еволюционна дилема.

За да спестят енергия, те сега трябва да спят половин ден, а останалото време да дъвчат на бамбукови стъбла.

Може би по същата причина броят на тези животни е малък, размножаването става веднъж годишно, а възможността за зачеване се дава само за 2-3 дни.

Теглото на новороденото дете е 1/800 от теглото на майката.

Нещо повече, пандите често имат две бебета, но женската се грижи само за едното, а второто умира.

Пандите са включени в Книгата на Гинес като най-чаровните животни. Но тези мечки в момента са застрашен вид, популацията им постоянно намалява, а плодовитостта остава ниска. Около 1600 животни са останали в природата.